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奥巴马：


民主党总统候选人巴拉克·奥巴马(Barack Obama)形容自己是一个“有着有趣名字的瘦小孩”，还有着不怎么讨人喜欢的履历。首次担任代表伊利诺伊州参议员的奥巴马在政坛声名鹊起是因为他早早地反对伊拉克战争的态度以及2004年民主党全国大会上那篇引人瞩目的演说，当时奥巴马只是名州议员。

奥巴马1961年出生于檀香山；母亲来自堪萨斯，父亲来自肯尼亚，两人是在夏威夷大学玛诺亚分校(University of Hawaii at Manoa)求学时相识的。他父亲最终返回肯尼亚，而母亲后来改嫁给一名印尼人，后者于1967年举家迁往印尼首都雅加达。奥巴马在10岁时重返夏威夷和外祖父母生活，就读于夏威夷最好的预科学校之一普纳侯学校(Punahou School)。

高中毕业后，奥巴马前往洛杉矶在西方学院(Occidental College)上了两年学，然后转至哥伦比亚大学(Columbia University)主修政治学。1985年，奥巴马迁往芝加哥，为发展社区计划项目(Developing Communities Project)进行社区工作。这个教会组织专为芝加哥贫困的South Side地区服务。

奥巴马于1988年进入哈佛法学院，1990年成为《哈佛法学评论》(Harvard Law Review)的首位非裔美国人编辑。获得法律学位后，奥巴马再次回到芝加哥从事民权法工作，并在芝加哥大学法学院(University of Chicago Law School)任教。他在芝加哥一家律师事务所工作时遇到了妻子米歇尔·罗宾森(Michele Robinson)；两人于1992年结婚。


1996年，奥巴马代表芝加哥海德公园(Hyde Park)选区当选伊利诺伊州议员，随后在1998年和2002年两次获得连任。2000年，奥巴马遭遇了政治生涯唯一一次竞选失败，他在美国众议院(U.S. House of Representatives)的民主党初选中输给了现任众议员博比·拉什(Bobby Rush)。

在2004年竞选联邦参议员前，奥巴马一直担任州参议员。在获得民主党初选胜利后，奥巴马受邀在2004年民主党全国大会上发表主题演讲。在演说中，奥巴马以自己不同寻常的经历为引线，呼吁结束政治分裂，并对民主党总统候选人约翰·克里(John Kerry)大加赞赏。这场演说帮助原先默默无闻的奥巴马在民主党内名声大噪。当年，奥巴马以70%的得票率当选代表伊利诺伊州的联邦参议员。

2007年2月，奥巴马宣布竞选总统，并进入民主党初选。在漫长激烈的初选过程中，奥巴马创下了诸多筹款纪录，与希拉里·克林顿(Hillary Clinton)针锋相对，最终于2008年6月3日确保获得了民主党内提名。

作为美国主要政党的首位黑人总统候选人，奥巴马在今年6月19日也成为了首位拒绝公众资金的主要政党总统候选人。


麦凯恩：

代表亚利桑那州任参议员多年的麦凯恩支持自己所在的共和党主流所反对的竞选经费制度和移民改革措施，赢得了他自己所标榜的“特立独行”之名。越战时期他曾遭长期监禁，并让自己英勇的从军经历成为2008年总统竞选大战中最引人注目的部分。

麦凯恩1936年在巴拿马运河区出生于一个海军军官的家庭。他的父亲和祖父都是美国四星海军上将，童年时代的麦凯恩经常辗转于海军基地之间，上过十几所学校，1954年从弗吉尼亚的一所高中毕业。他进入了安纳波利斯的美国海军军官学校(U.S. Naval Academy)，于1958年毕业，1960年完成飞行学校的学业。

越战时期，麦凯恩自愿入伍，1966年开始执行轰炸任务。1967年7月29日，麦凯恩所在的USS Forrestal号航空母舰失火，134名官兵死亡。同年晚些时候，他在河内执行飞行任务时飞机被击落，自己也成了战俘。麦凯恩在越南战俘营度过了5年半，饱受折磨拷打。1973年，麦凯恩被释放，但他遭受的折磨给他留下了终身伤害。


1981年与第二任妻子辛迪·亨斯利结婚后，麦凯恩从海军退役，迁居凤凰城，后来在那里开始了自己的政治生涯。1982年，他当选美国众议员，1986年接替巴里·戈德华特(Barry Goldwater)当选参议员。1992、1998和2004年他都再次当选。在任参议员期间，麦凯恩大力支持竞选经费制度改革，反对讨好选民的地方建设经费支出，并支持伊拉克战争。

麦凯恩2000年曾角逐共和党总统候选人提名，但输给了现任总统布什。

2007年4月25日，麦凯恩宣布参加总统竞选，并进入了共和党的初选。他的竞选活动受到筹资以及组织架构问题等方面的困扰，在整个2007年夏季他在民意调查中的支持率都落后。但赢得新罕布什尔和南卡罗来纳州初选之后，麦凯恩就遥遥领先了。

2008年3月4日，赢得俄亥俄和得克萨斯州初选之后，麦凯恩笃定成为共和党总统候选人。