老早就想参与发言,但后来仔细琢磨了这个课题,又产生一些疑问,比如:
1、该品牌是否已在一线城市销售,然后再向二三线城市延伸?这是产品-市场扩张的问题,扩张带来牵制,价格调整必然有阻力。
2、如果可以用不同品牌来覆盖二三线城市,价格是否是优先的武器?这是市场-产品补充的问题,进入不会产生牵制,而是管理与平衡,竞争力的问题。
3、即使是一个已经存在的品牌,在某个阶段推广的重点,会影响它的价格策略。
4、不同品类,价格弹性不同,品牌-价格trade-off也会不同。
5、不同区域消费者的习惯不同。
6、对于企业来说,低价的理解可以是sell-in 低,或者sell-out低,也可以是retail price低,通过对价格体系的控制达到平衡渠道利益的目的。
考虑到上述几个问题,反而难以阐述,因为答案不同,策略也将出现很大的差异。
那么,就从直觉来回答这个问题好了,我把这个问题定义为:假设这是一个在一线市场已经成熟的日常消费品,现在要向二三线城市延伸,零售的价格是否要做低?
我的直觉是:原则上不赞同。
我更多从渠道的角度考虑:由于一线城市消费品渠道以商超为主,商超的特征是低毛利*高周转=平均的ROI,通常企业的价格体系都会是较高的sell-out价格供商超,因为——
1,必须要维持企业一定利润水平(必须一定的A&P费用支持高周转,在一线城市更昂贵);
2,商超要产生比传统渠道更大量的费用(包括返利、扣点和各种费用);
3,商超固有持续拉低价的本性,如果开始定低价,接下来只有继续定低,很难向上走(因此多数企业要提价只有通过推新品的方式)
当然商超是否接受企业的价格控制,这是品牌力量以及双方公司力量博弈的过程,这就是为何PG、COCA-COLA等大公司价格体系基本能够维持,而在商超可以经常买到抛低价的小公司品牌的原因。
一般来说,中小公司的品牌或是一个行业的二三线品牌,在卖场的谈判力弱,做特价的时候也多,平均来说价格都会大大低过二三级市场,所以大卖场给广大城市人民带来了廉价的福音!(然而从企业的渠道策略上讲,也会有意识利用商超特价抛货甚至冲货,换销量,挤压竞品,甚至是某些品牌就靠此存活,永远不进渠道,这是另外的话题了)
这也解释了为何高毛利的产品通常会首先在中心城市上市,它通常采用高价高投入的“撇脂”策略。
但是,如果该品牌要向二三线城市扩张(假设这种扩张不是随着KA的扩张同步),准备降价,问题出现了——
1、渠道拉长,成本增加(无论是增加分销商也好,批发商也好,还是自己开办事处,都会大大增加运营成本,有兴趣我们可以以后探讨“深度分销”的问题),sell-in的价格一定要降,才能够维持几层加价的空间,但是如果零售价格还要降,带来seii-in价格更低,企业的利润更大大削减(否则渠道将非常低毛利),难以支持高市场/推广的费用投入,而没有投入,产品周转慢,时间一长渠道会失去信心,产品滞销。
2、如果外围市场价格降低,一线城市价格很难继续维持,因为商超很快会发现这种差价现象,会采取要么从周边进货,要么以“不公平贸易”威胁,要求企业必须降价或者强行抛低价,这种情况下企业很难有效对应。因此,带来的结果是被迫全线价格降低。
如果产品价格全线降低,而企业还能维持一定的利润水平(或者是吃老本,这就是路长全讲的骆驼于兔子的故事),还能够支持渠道、销售以及A&P费用,倒还可以坚持到曙光的来临然而也有多少品牌就是这样被拖垮(在二三级市场陷入泥潭胶着二在中心城市又在被迅速抛弃)。
那么,进入二三线市场是否一定要坚持原来的高价呢?这也不一定,渠道控制的秘诀永远在于“产品周转”和“毛利率”的平衡,如果维持了企业的利润水平,而渠道也有一定毛利,但是零售周转太慢也会影响渠道的信心(当然也有特殊情况出现,如消费讥渴等)。
看来好象没有一个统一的答案,的确是这样,在中国一个消费品品牌从中心城市向周边扩张时,最优秀的策略永远是:高价-渠道高毛利-周转慢-企业高利润-加大推广-周转加快-降低价格-维持推广-周转更快-再降低价格-利润降低-渠道毛利减少-推广费用减少-周转维持-企业与渠道保证公平利润……这样循序渐进的模式,那种大刀阔斧、大跃进式的做法常常是死路一条。即使急风暴雨的扩张成功,它的根基常常是几年甚至10年的持续推广,产品周转(或者叫“流速”)已经到非常快,完全可以支持低毛利,高利润,从而维持传统渠道、现代商超以及企业自身的利润要求,罗马也不是一天建成的,想想PG的降价吧?
回到最初我的立场,如果上述的“是什么”得不到答案,我宁愿选择:在向二三线城市扩张的时候,维持原有的高价。很简单,高价才能保持渠道的利润,才能保证企业投入的资源,才能维持中心城市的商超不至于反弹,至于周转慢,可以多增加广告与推广投入,渠道控制了再来拉动,至少可进可退。如果抢先降价,从粗俗的话讲,等于自己先脱裤子献丑。
至于楼上很多朋友争论的品牌定位、消费者需求的问题,以及经济旺盛的问题,这个是属于仁者见仁、智者见智,加了很多主观的经验之谈。如果不定义一个具体的产品(好象explore以前探讨的卫生巾),一个具体的市场(温州与贵阳消费习惯差异大吧?),实在是永远没有争论的尽头的,只有依靠感觉说话了。